Palmeira de saia – Washingtonia robusta
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A Palmeira de saia pertence à família Arecaceae, nativa dos Estados Unidos e México, perene, de crescimento rápido e muito ornamental.
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Descrição
Estipe solitário, marrom-avermelhado quando jovem, tornando-se cinza com a idade, de 25-30 centímetros de diâmetro e inchado na base. É cercado de cicatrizes remanescentes das folhas caídas, que vai desaparecendo com a idade, cresce a 25 m de altura, raramente até 30 m.
Folhas grandes em forma de leque, verde brilhante com cerca de 1,5 m de comprimento e 1,2 m de largura, suportadas por hastes de 1 m de comprimento com espinhos curvos, formando uma copa aberta.
Inflorescência grande, ramificada estende-se além das folhas, de até 3 m de comprimento, mantém os cachos com pequenas flores rosa-alaranjada pálida. As flores são bissexuais e surgem na primavera-verão.
Frutos pequenos, do tipo drupa, de coloração marrom-preto ao preto quando maduro.
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Uso no Paisagismo
Em paisagismo é usada em jardins, praças e avenidas, isolada ou em grupos. Pode ser plantada em vasos quando jovem, desde que receba a luz do sol.
Washingtonia robusta é considerada muito bonita enquanto jovem, perdendo a boa aparência com a idade.
Devido ao rápido crescimento torná-se a favorita entre os paisagistas. A taxa de crescimento da W. robusta é uma das mais rápidas entre as espécies de palmeiras comumente cultivadas. Em climas com verões quentes acima de 25° C, árvores estabelecidas podem crescer muito rápido.
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Cuidados com a Palmeira de saia
Clima: Subtropical, Equatorial, Oceânico, Mediterrâneo.
Tolerante ao litoral. Adequada para climas mais úmidos.
Cultivada a pleno sol, em solo fértil, moderadamente rico em matéria orgânica e bem drenado, mas pode sobreviver em solos pobres, até mesmo na areia.
Após estabelecida é resistente à seca, mas cresce mais rápido quando recebe humidade adequada.
A adubação anual, no período de crescimento estimula o desenvolvimento da planta.
A remoção de folhas deve ser feita com cuidado para proteger a saúde da árvore. É uma prática comum podá-las, mas é necessário deixar intactas pelo menos 50% das folhas verdes.
Os municípios gastam muito dinheiro na limpeza e manutenção de espécimes de rua, uma razão pela qual esta árvore está se tornando menos utilizada em ambientes urbanos.
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Sobre Washingtonia
Quando as folhas morrem, se dobram para baixo, formando uma saia ao redor do tronco, daí o nome popular. Infelizmente esta saia fornece uma casa para ratos e outras criaturas indesejáveis, também é um risco para regiões secas, pois é muito inflamável.
É considerada uma das palmeiras mais altas do mundo. Devido a altura, são muito atingidas por raios.
Washingtonia robusta em seu habitat nativo pode exceder 500 anos.
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Curiosidade
Washingtonia robusta e Washingtonia filifera estão intimamente relacionadas e são bastante semelhantes.
Já a “Washingtonia filibusta” é um híbrido das espécies W. filifera e W. robusta. O híbrido é mais resistente ao frio úmido.
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Propagação
Multiplica-se por sementes, que germinam dentro de 2 meses.
Em muitos lugares é considerada uma praga. Principalmente na Califórnia.
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