Flor de Santo Antônio – Cuphea ignea

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A Flor de Santo Antônio – Cuphea ignea é um subarbusto, pertence à família Lythraceae, nativo do Sul do México e Caribe, perene, de rápido crescimento, de ramagem fina e densa, com até 60 cm de altura e muito ornamental.

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Descrição

Folhas opostas, simples, lanceoladas, verdes, de 3,5 cm de comprimento, que cobrem densamente as hastes lenhosas.

Flores solitárias, axilares, pequenas e tubulares, de até 2 cm de comprimento, na cor vermelho-alaranjado com as extremidades da corola em tom arroxeado e com mesclas esbranquiçadas. Ocorre uma variedade de flores de cor branco-suja. Surgem praticamente o ano inteiro com mais intensidade na primavera-verão e atraem borboletas e beija-flores.

O nome popular flor de Santo Antônio, foi inspirado pela semelhança da flor, com a imagem do religioso vestindo uma batina. Também conhecida como cigarro aceso.

Em jardins é usada em grupos formando maciços; como bordadura de canteiros; ao longo de caminhos; entre vãos de pedras; também em vasos e jardineiras.

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Cuidados com a Flor de Santo Antônio

Clima: Tropical, Subtropical, Equatorial, Mediterrâneo, Oceânico.

Tolerante ao frio subtropical de baixa altitude.

Cultivada a pleno sol, onde floresce mais e tolera a meia sombra, mas torna-se menos compacta e florífera.

O solo deve ser fértil, rico em matéria orgânica, bem drenado e mantido úmido, mas não encharcado.

Quando estabelecida, suporta um leve período de seca.

Usar mensalmente nos meses de floração adubo mineral líquido NPK 4-14-8, seguindo orientação do fabricante. Sempre regar primeiro antes de fertilizar para evitar queimar as raízes.

É recomendado fazer podas com regularidade, para uma planta mais cheia e compacta.

Apesar de ser perene os canteiros devem ser renovados a cada 2-3 anos com novo plantio de mudas, devido a perda de vigor das plantas.

Em países de clima temperado, deve ser cultivada como planta anual.

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Propagação

Multiplica-se por sementes e facilmente por estacas.

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