Árvore do viajante – Ravenala madagascariensis
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Árvore do viajante é uma herbácea de tronco alto, pertence à família Strelitziaceae, nativa de Madagáscar, perene, de crescimento rápido, podendo atingir em clima tropical e de até 30 metros de altura.
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Descrição
Conforme a planta cresce, vai progressivamente perdendo as folhas mais baixas e mais antigas, revelando um tronco cinza resistente.
Folhas semelhantes às da bananeira e podem atingir mais de 3 metros de comprimento, são opostas, se alinham na vertical, assumindo a forma de um imenso leque.
Flores grandes e numerosas, branco-amarelada, protegidas por espatas em forma de canoa e saem das axilas das folhas novas. Surgem no outono.
Os frutos são cápsulas secas, contendo numerosas sementes, as quais são circundada de uma fibra azul intensa. A polinização no seu país de origem é fornecida pelos lêmures e morcegos .
É amplamente utilizada na jardinagem dando um toque exótico e tropical a grandes jardins residenciais, fazendas e parques. Pode ser utilizada isolada ou em grupos.
Cuidados com a Árvore do viajante
Clima: Tropical, Subtropical.
Cultivada a sol pleno. Quando ainda jovem, tolera meia sombra.
Em solo fértil, rico em matéria orgânica e bem drenado.
As regas devem ser regulares, mantendo o solo levemente úmido.
Se plantada em vaso, regar copiosamente durante o crescimento, em solo bem drenado, deixando a água do vaso escoar, sem o prato, a fim de evitar acúmulo de água e causar uma possível podridão radicular.
Fazer limpeza da planta retirando folhas secas e brotos, para que fique uma planta única.
A planta responde bem à fertilizante rico em nitrogênio, que é o elemento estimulante na produção e viçosidade das folhas. Algumas alternativas são: torta de mamona, uréia ou NPK na formulação 20-10-10.
Evitar o plantio da Ravenala em regiões que venta muito, que rasgam as folhas.
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Sobre a Árvore do viajante
Tem sido dado o nome de “Árvore do viajante” porque as bainhas das hastes seguraram a água da chuva, que, supostamente, poderia ser utilizada para matar a sede dos viajantes necessitados. No entanto, a água no interior da planta é escura e malcheirosa e não deve ser consumida sem purificação.
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Propagação
Multiplica-se por sementes, que perdem rapidamente o poder de germinação.
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