Árvore da Pataca – Dillenia indica

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Árvore da Pataca – Dillenia indica, pertence à família Dilleniaceae, nativa da Ásia Tropical, perene, caule ereto, de até 8 m de altura e muito ornamental.

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Descrição

Folhas distribuídas em espiral nos ramos, de cor verde-clara, coriáceas, com nervuras secundárias muito evidentes formando dobras em plissê, com margens dentadas de maneira uniforme.

Flores solitárias, terminais, com sépalas carnosas, persistentes, em forma de concha; e corola com 5 pétalas brancas e estames amarelos. Surgem no outono.

Fruto é uma cápsula concrescida pelas sépalas carnosas que o envolvem, formando um conjunto globoso, com sulcos formados pela junção das sépalas e cálice persistente. Na parte interna encontra-se numerosas sementes, envoltas em polpa gelatinosa.

A árvore é adequada para o plantio em parques e jardins. Destaca-se pelo efeito ornamental das folhas, flores e frutos.

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Cuidados com a Árvore da Pataca

Clima: Tropical, Subtropical.

Cultivada a pleno sol, em solo fértil, argiloso, drenado e mantido úmido.

Regar generosamente nos dois primeiros anos após o plantio.

Recomenda-se a poda da árvore apenas para condução.

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Usos e Benefícios

No Brasil não há o costume de ingerir o fruto in natura.

Em algumas regiões brasileiras o fruto, que possui um polpa pegajosa, é usado em receitas tais como picles, doces, sorvetes, xaropes e geléias.

Em alguns países como por exemplo o Panamá, o fruto é cozido e ingerido para aliviar problemas de reumatismo; na Indonésia a fruta é misturada ao mel e ingerida no café da manhã; na Tailândia o costume é se alimentar das folhas em saladas e na Índia a polpa é usada em chutneys salgados, muito apreciados pelos indianos.

Os frutos são usados pela medicina popular para tratamento de dores musculares, em caso de inflamações e ainda como analgésico no tratamento do reumatismo e artrose.

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Curiosidade

Conta-se que Dom Pedro I afixou várias moedas (patacas) a várias flores (as flores se fecham para a formação do fruto, com o objeto dentro). Após o fruto estar formado, despachou-os em uma caixa para Portugal com os seguintes dizeres: “Nesta terra o dinheiro nasce em árvores”. Mais tarde, várias pessoas fizeram o mesmo e usavam esse truque para divertirem convidados ou até mesmo aplicar um “conto do vigário” ou uma pataquada.

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Propagação

Multiplica-se por sementes.

A propagação por estacas e alporque é possível apenas em quantidade limitadas, pois demoram a enraizar.

A planta frutifica no oitavo ano após o plantio.

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