Alface d’água – Pistia stratiotes

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O Alface d’água – Pistia stratiotes é uma herbácea, pertence à família Araceae, nativa da América Tropical, perene, aquática flutuante, crescimento rápido, de 15-20 cm de altura e 10 cm de diâmetro.

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Descrição

Raízes espessas, extremamente ramificadas e pendentes.

Folhas grossas, verde-claras, com as veias paralelas, sulcadas, margens onduladas e cobertas de pêlos curtos que formam bolhas de ar, aumentando a flutuabilidade da planta. As folhas formam uma roseta.

Flores diminutas e sem importância ornamental.

Frutos são do tipo baga, de formato ovóide.

Alface d’agua possui características ornamentais e é usada como planta flutuante em aquários, rios, lagos e espelhos de água.

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Sobre o Alface d’água

Clima: Tropical, Subtropical, Equatorial.

Cultivada a pleno sol, com temperatura ideal de 20-30º C. Não tolera temperaturas baixas.

Normalmente vive em águas rasas, mas se adapta com facilidade a lugares mais profundos, pois vive flutuando e captando nutrientes do próprio meio.

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Benefícios

A Pistia stratiotes funciona como uma espécie de filtro natural através de suas raízes.

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Supercrescimento

Quando em águas com alto teor de nutrientes, particularmente aqueles que foram contaminados por esgoto ou fertilizantes, muitas vezes escapa ao controle e torna-se uma planta daninha.

Tornar-se comumente daninha em sistemas hidrologicamente alterados, tais como canais e reservatórios.

O supercrescimento grave de alface d’água pode bloquear a troca gasosa na interface ar-água, reduzindo o oxigênio da água e matando peixes, também pode bloquear a luz e alterar as comunidades de plantas imersas.

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O controle pode ser feito por:

Colheitadeiras mecânicas que remove a planta e transporta até o descarte em terra.

Herbicidas aquáticos.

Através da tartaruga de água doce, um antagonista natural.

Dois insetos estão sendo utilizados como um controle biológico e ambos estão provando ser ferramentas úteis no controle da planta.

• Larvas adultas de Neohydronomous affinis, alimentam-se das folhas da Alface d’água.
• Larvas da traça Spodoptera pectinicornis da Tailândia. 

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Uso na Medicina Popular

Muito usada pela medicina popular, para vários tipos de enfermidades.

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Propagação

Multiplica-se facilmente pelas mudas que se formam ao redor da planta mãe.

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